Λένε ότι η ιδιοφυΐα βρίσκεται πολύ κοντά στην παράνοια. Πράγματι, αρκετοί μεγάλοι καλλιτέχνες κατέληξαν σε ιδρύματα με αμφίβολη θεραπευτική αξία. Στη ζωή του Γιαννούλη Χαλεπά όμως, του σημαντικότερου ίσως Νεοέλληνα γλύπτη, δεν υπάρχουν μόνο μια ελπιδοφόρα άνοιξη και μια κατάβαση στην κόλαση. Υπάρχει και μια αναπάντεχη ανάσταση, μια απρόσμενη επανεμφάνιση της ιδιοφυΐας, η οποία μάλιστα μας έδωσε έργα πολύ πιο προσωπικά από τα παλιά. Η βασανισμένη του ζωή, ακόμα και μετά την αναζωπύρωση της δημιουργικότητας, είναι που μας συγκίνησε τόσο πολύ, γι’ αυτό και προσπαθήσαμε να τη μεταφέρουμε σε εικόνες. Μερικοί πιστεύουν ότι ο Χαλεπάς είναι κάτι σαν άγιος. Ποιος ξέρει; Το σίγουρο είναι ότι η ιστορία του δεν μοιάζει με καμιά άλλη.

Υπάρχει μία διάχυτη και πολύ διαδεδομένη άποψη στην Ελλάδα, ότι η τεχνολογία είναι κάτι κακό. Αρνητικό. Ενοχλητικό. Εχθρικό, καθότι ξενόφερτο. Νέοι άνθρωποι που ασχολούνται με την τεχνολογία την απορρίπτουν. Όταν ερωτήθηκαν άνδρες 18-35 ετών αν θα ήθελαν έναν δωρεάν υπολογιστή (στο πλαίσιο ενός προγράμματος επιδοτήσεων), το 57% απάντησε «όχι».

Πολλοί νομίζουν πως, επειδή οι νέοι μας επιδίδονται στα βιντεοπαιχνίδια ή γράφουν αστραπιαία SMS στο κινητό, «παίζουν και στα δάχτυλα την τεχνολογία». Το να χρησιμοποιείς όμως γκάτζετ ή παιχνίδια δεν έχει καμία σχέση με την ουσία και το βάθος της τεχνολογικής επανάστασης.

Η τεχνολογία είναι κάτι πολύ πιο σύνθετο και σημαντικό. Η αντιμετώπισή της προδίδει μία σχολή σκέψης και μία στάση ζωής. Ο συγγραφέας θεωρεί (και το αναπτύσσει) ότι η κρίση που μας μαστίζει είναι σε μεγάλο ποσοστό αποτέλεσμα αυτής της τεχνοφοβικής στάσης. Που είναι φόβος της επιστημονικής μεθόδου, της καινοτομίας, της οργάνωσης, του ορθολογισμού. Που περικλείει παρελθοντολαγνεία και μελλοντοφοβία. (Πρόσφατα μάλιστα ελληνικό κόμμα αποκάλεσε «τεχνοφασισμό» την εισαγωγή της ηλεκτρονικής ψηφοφορίας στα ΑΕΙ).

Η υπέρβαση των προβλημάτων της συντηρητικής και απολιθωμένης κοινωνίας μας περνάει μέσα από μία άλλη αντιμετώπιση της τεχνολογίας. Ίσως περισσότερο από κοινωνική ή οικονομική χρειαζόμαστε μία τεχνολογική επανάσταση. Κάποτε – επιτέλους – πρέπει να έρθει και στην Ελλάδα ο Διαφωτισμός, δηλαδή η ελεύθερη ανοιχτή γνώση χωρίς αυθεντίες και αγκυλώσεις.

Λονδίνο 1893. Μετά τον θάνατο του άντρα της, η Κόρα Σίμπορν, ανάμεσα στη θλίψη και στην ανακούφιση, αποσύρεται στην εξοχή με τον γιο της. Εκεί θα ακούσει ιστορίες για τον «Όφη του Έσσεξ», ένα πλάσμα της λαϊκής παράδοσης που λέγεται ότι επέστρεψε και περιπλανιέται στους βάλτους. Η Κόρα ενθουσιάζεται, πιστεύοντας ότι ίσως πρόκειται για κάποιο είδος που δεν έχει ανακαλυφθεί ακόμα. Αναζητώντας τα ίχνη του, πέφτει πάνω στον Γουίλλιαμ Ράνσομ, τον εφημέριο του Ολντγουίντερ, ο οποίος πιστεύει ότι η θεραπεία αυτής της υστερίας βρίσκεται στην πίστη, ενώ η Κόρα είναι πεπεισμένη πως η επιστήμη θα δώσει τις απαντήσεις. Μολονότι διαφωνούν στα πάντα, κάτι τους τραβάει κοντά και αλλάζουν ο ένας τη ζωή του άλλου με απροσδόκητους τρόπους...

Ο Θρύλος του Έσσεξ είναι ένας ύμνος στην αγάπη –και σε όλα αυτά που μοιραζόμαστε με τους ανθρώπους ακόμη κι όταν διαφωνούμε– σε όλες της τις ενσαρκώσεις σε μια εποχή συναρπαστικής –και τρομακτικής– αλλαγής.

«Ένα βιβλίο εκπληκτικής εμβέλειας και λάμψης». Publishers Weekly

«Ένα ευδαιµονικό µυθιστόρηµα αµετανόητων ορέξεων, όπου η επιθυµία και η πίστη αναµειγνύονται στους βάλτους, αλλά η φιλία είναι το θαύµα. Πρόκειται για µια συγγραφέα που καταλαβαίνει τη ζωή». Jessie Burton

«Οι υπέροχες ανατροπές της γραφής της Πέρρυ µάς καλούν σε πολλαπλές αναγνώσεις και δηµιουργούν ένα µαγικό φόντο για την αισθαντική ιστορία αγάπης της Κόρα και του Γουίλ». Booklist

«Ένα θαυµάσιο µυθιστόρηµα για τη λειτουργία της ζωής, της αγάπης και της πίστης, για την επιστήµη και τη θρησκεία, για µυστικά και µυστήρια. Τόσο ωραίο, που οι σελίδες του µοιάζουν να έχουν εσωτερικό φως». Helen Macdonald

Όταν ξεκινάει το ηµερολόγιό της η Μπρίτζετ είναι τριάντα χρονών, ζει στο Λονδίνο και η ζωή της µοιάζει να πηγαίνει από το κακό στο χειρότερο: καπνίζει, πίνει και οι άντρες που γνωρίζει είναι παντρεµένοι, κακόγουστοι ή γκέι. Το µόνο καλό είναι ότι κατάφερε µέσα σ’ έναν χρόνο να χάσει εννέα κιλά – και στο ίδιο διάστηµα να ξαναπάρει µόνο οκτώ.

Η γυναίκα που ξεπήδησε από το εβδοµαδιαίοχρονογράφηµα της δηµοσιογράφου τότε Έλεν Φήλντινγκ στην εφηµερίδα Independent είναι µια από τις πιο αγαπηµένες ηρωίδες της εποχής µας, που το 2016 κλείνει είκοσι χρόνια λογοτεχνικής ζωής, µε πολλά εκατοµµύρια αντίτυπα βιβλίων, µεταφράσεις στις περισσότερες γλώσσες του κόσµου, δύο ταινίες και ακατάπαυστη αγάπη για τους ανθρώπους και τη ζωή.

Στις σελίδες του ηµερολογίου της – ξεκαρδιστικού, συγκινητικού, αληθινού – η Μπρίτζετ, αδιόρθωτη, ανασφαλής πάντα, ανεδαφική, προσπαθεί να βάλει τάξη στο χάος, να βρει κανόνες εκεί που δεν υπάρχουν, να αντιµετωπίσει αληθινά προβλήµατα, να ελέγξει το βάρος της, να αγαπήσει και να αγαπηθεί, και αυτό που σίγουρα κερδίζει κάθε φορά είναι µια θέση στην καρδιά µας.

«Υπέροχη σύλληψη της ζωής µιας νέας γυναίκας µόνης, που διαβάζεται σαν µια σύγχρονη ΤζέινΌστεν. Δεν µπορώ να φανταστώ γυναίκα που να είχε στη ζωή της µια σχέση, µια δουλειά ή έστω µια δυναµική µητέρα που να µην αγαπήσει αυτό το βιβλίο». The Times

«Εξαιρετική κωµική ηρωίδα! Ακόµη και οι άντρες θα γελάσουν». Σαλµάν Ρουσντί

«Άγρια κωµωδία, παρατηρήση µε ανελέητο, εξέχον φλέγµα. Απίστευτα δυνατό βιβλίο!» The Sunday Times

«H ΜπρίτζετΤζόουνς είναι το δηµιούργηµα µιαςκωµικής ιδιοφυΐας». Νικ Χόρνµπυ

«Το Ηµερολόγιο της ΜπρίτζετΤζόουνς έχει τον αλάνθαστο ρυθµό αυτού που είναι αληθινό πέρα για πέρα. Ό,τι περιγράφει ορίζεται και αναγνωρίζεται...» Times Literary Supplement

«Δεν υπάρχει βιβλίο που µπορώ να προτείνω περισσότερο ανεπιφύλακτα... Ξεκαρδιστικό, οξυδερκέστατο και απίστευτα συγκινητικό». JillyCooper, The Daily Telegraph

Ο Ενρίκ Μάρκο είναι ένας ενενηντάχρονος Βαρκελoνέζος που παρίστανε τον επιζώντα των ναζιστικών στρατοπέδων συγκέντρωσης και ο οποίος, µέχρι τον Μάιο του 2005, που αποκαλύφθηκε η απάτη του, είχε διατελέσει τρία χρόνια πρόεδρος της ισπανικής ένωσης επιζώντων, είχε παραχωρήσει δεκάδες συνεντεύξεις στον τύπο και στην τηλεόραση, είχε δώσει εκατοντάδες διαλέξεις σε σχολεία, είχε τιµηθεί µε πολλές σηµαντικές διακρίσεις και είχε συγκινήσει µε την οµιλία του τους Ισπανούς βουλευτές (ορισµένους µέχρι δακρύων) που είχαν συγκεντρωθεί στο κοινοβούλιο για να αποτίσουν φόρο τιµής για πρώτη φορά στους Δηµοκρατικούς εκτοπισθέντες από το Γ΄ Ράιχ.

Η είδηση της απάτης του έκανε τον γύρο όλου του κόσµου, µετατρέποντας τον Μάρκο από ήρωα στον µέγα απατεώνα, στον τρισκατάρατο σφετεριστή του ηρωισµού και της ιστορίας των άλλων. Ποιος ήταν όµως στ’ αλήθεια ο Ενρίκ Μάρκο; Ο συγγραφέας εφορµά µε πάθος καµικάζι στην αλήθεια της απάτης του Μάρκο για να καταδυθεί µε συνταρακτική τιµιότητα στα βάθη της ίδιας µας της ύπαρξης – στην ανεξάντλητη ικανότητά µας να τρέφουµε αυταπάτες, στον καθηµερινόκοµφορµισµό και στα ηρωικά ψέµατά µας, στην ακόρεστη δίψα µας για στοργή και κοινωνική αναγνώριση, στις αντιτιθέµενες ανάγκες µας για µυθοπλασία και πραγµατικότητα, στις πιο οδυνηρές περιοχές του πρόσφατου ιστορικού παρελθόντος µας.

Το αποτέλεσµα είναι ένα βιβλίο που δε µιλάει για τον Ενρίκ Μάρκο αλλά για τον καθένα από µας. Είναι το πιο ανατρεπτικό και ριζοσπαστικό έργο του Χαβιέρ Θέρκας, ένα εκπληκτικό βιβλίο που διευρύνει µε πολύ µεγάλο θάρρος τα όρια του µυθοπλαστικού είδους και εξερευνά τα τελευταία σύνορα της σχέσης της ανθρωπότητας µε την εικόνα της.

«Ο πρωταγωνιστής προσπάθησε, µέσω µιας επινοηµένης ζωής, να αγαπηθεί, κι ίσως τελικά τώρα να το πέτυχε ως έναν βαθµό. Σίγουρα πάντως αγαπάµε περισσότερο τον Θέρκας µετά από αυτό το βιβλίο, που διαβάζεται απνευστί και θα µείνει για πάντα µέσα µας». El Pa?s

«Ένα µυθιστόρηµα φτιαγµένο από ντοκουµέντα, µε τη µυθοπλασία στην καρδιά του...Ένα βιβλίο που αναδεικνύει µοναδικά τον ρόλο της µυθοπλασίας στην κατανόηση της αλήθειας». Sunday Times

«Άντρες, σας βαρέθηκα πια! Με πρήξατε! Μπούχτισα µε τις ατιµίες σας! Σειρά σας τώρα να υποφέρετε!».

Η φωνή µου αντηχεί σ’ όλη τη γειτονιά. Και τότε, µουσκεµένη, τρεκλίζοντας, αποκαµωµένη, παίρνω µια απόφαση την οποία ορκίζοµαι να µην ανακαλέσω ποτέ: δεν θα τους αφήσω σε χλωρό κλαρί. Μηδενίζουµε τα κοντέρ. Αλλάζουµε πορεία. Το καθοίκι ο Υγκ θα πληρώσει. Θα πάρω εκδίκηση για όλα. Εφόσον καµιά ευτυχία δεν κατεβαίνει απ’ τον απατηλό ουρανό, είµαι έτοιµη να πάω να βρω τη λιγοστή που µου αναλογεί στα βάθη της κόλασης.

Η καλή κι ευγενική Μαρί πέθανε, πνίγηκε σε τούτο το κανάλι. Κι αυτή που ξαναβγήκε είναι η στρίγκλα Μαρί. Από δω και στο εξής, καλή µε τους καλούς, κακιά µε τους κακούς, και θα πληρώνω πάντα µε το ίδιο νόµισµα. Τους την έχω φυλαγµένη ολονών. Η εκδίκηση είναι ένα πιάτο που τρώγεται κρύο κι εγώ είµαι κατεψυγµένη. Η οργή µε πνίγει, το µίσος µε κατατρώγει.

Ο συγγραφέας της Μικρής ερωτικής ιστορίας διαθέτει την ικανότητα να προκαλεί αβίαστα το γέλιο, ακόµα και για τα πιο σοβαρά πράγµατα, και να αποκαλύπτει το παράδοξο της καθηµερινότητάς µας µέσα από τις καταστάσεις που ξεπηδούν από την αχαλίνωτη φαντασία του. Η πρωτοφανής επιτυχία του οφείλεται αναµφίβολα στο ταλέντο του να µιλάει προσωπικά στον καθένα. Συνδυάζοντας µοναδικά το χιούµορ µε το συναίσθηµα, αυτή τη φορά µάς χαρίζει το πορτρέτο µιας γυναίκας η οποία δεν πιστεύει πια σε τίποτα κι έτσι ανακαλύπτει τα πάντα από την αρχή.